Le 21 août 1986 une terrible catastrophe naturelle a eu lieu au Cameroun à coté d'un lac volcanique le lac Nyos tuant 1746 personnes et leurs animaux. Ce lac est gorgé de CO2, de la même manière que de l'eau pétillante ou un soda. Lors d'une petite éruption, l'eau a été brassée et brusquement presque un km3 de CO2 a été libéré. Le CO2 étant plus dense que l'air, il a coulé dans une vallée habitée, et tous les êtres vivants ont péri asphyxié, car l'air a été remplacé par le CO2, les privant d'oxygène.

Nous allons étudier plusieurs des phénomènes physiques mis en oeuvres lors de cette catastrophe:

• densité du CO2 par rapport à l'air

• évolution de la pression dans l'eau en fonction de la profondeur

• loi de Henry (qui explique que la quantité de gaz dissout dans l'eau augmente avec la pression , et donc que le gaz est libéré si la pression dans l'eau diminue)
loi-henry

Quelques vidéos pour en savoir plus sur cette catastrophe et les "lacs tueurs"

Les lacs tueurs 1/3 par nane6538

LES LACS TUEURS 2/3 par nane6538

Les lacs tueurs 3/3 par nane6538

Principe de la cloche de plongée

Nous étudierons comment la pression varie sous l'eau en fonction de la profondeur d'immersion.

Un bateau, au XIXème siècle, sur le lieu d'un naufrage, un plongeur explore l'épave.	Une gravure représentant une cloche de plongée ("Les merveilles de la Science", L. Figuier, vers 1870 - Gallica-BnF)

Une expérience de cours : une cloche de plongée, avec son compresseur et un manomètre.	Détail de la cloche.

Le circuit pneumatique.	Il semblerait que la pression augmente linéairement avec la profondeur ...